Las manos son la parte del cuerpo más expuesta durante la jornada laboral y, al mismo tiempo, una de las más desprotegidas cuando no se elige el equipo adecuado. Conocer los tipos de guantes de trabajo existentes y cuándo utilizar cada uno es una de las decisiones más importantes en cualquier programa de prevención de riesgos. Cada riesgo exige un guante certificado para ese riesgo específico: usar el equipo incorrecto puede ser igual de peligroso que no usar ninguno.
En este artículo repasamos todos estos equipos según el riesgo que cubren, las normas técnicas que los regulan y los criterios clave para elegir el modelo más adecuado para cada puesto. Si quieres tener una visión completa del resto de equipos de seguridad laboral individual que existen para cada área de trabajo, te recomendamos consultar nuestra sección de seguridad laboral.
Por qué es importante proteger las manos en el trabajo
Las manos intervienen en prácticamente todas las tareas manuales, lo que las convierte en el punto de mayor exposición frente a cortes, impactos, quemaduras, productos químicos o descargas eléctricas. La legislación española es clara al respecto: el Real Decreto 773/1997 obliga a las empresas a proporcionar equipos de protección individual cuando los riesgos no pueden eliminarse por otros medios, y los guantes de seguridad laboral son uno de los EPIs más frecuentemente requeridos en la evaluación de riesgos.
Además de cumplir con la normativa, una correcta selección de guantes reduce el absentismo por lesiones de mano, mejora la productividad del trabajador al garantizar confort y destreza, y evita sanciones que, según la Ley de Infracciones y Sanciones en el Orden Social, pueden alcanzar los 40.000 euros en casos graves.
Tipos de guantes de trabajo según el riesgo que cubren
La clasificación más útil de los guantes de trabajo es por tipo de riesgo, ya que cada categoría responde a una norma técnica diferente y a un contexto de uso específico. A continuación detallamos los principales.
| Tipo de guante | Riesgo que cubre | Norma aplicable |
|---|---|---|
| Anticorte / mecánico | Abrasión, corte, desgarro, perforación | EN 388 |
| Soldadura / térmico | Calor, llama, salpicaduras | EN 12477 / EN 407 |
| Químico | Sustancias corrosivas, disolventes, agentes biológicos | EN 374 |
| Antifrío | Frío convectivo, frío por contacto | EN 511 |
| Dieléctrico | Descargas eléctricas en tensión | EN 60903 |
| Desechable | Higiene, contaminación cruzada, uso alimentario | EN 455 / contacto alimentario |
Guantes anticorte y de protección mecánica (norma EN 388)
Son los guantes de trabajo más demandados en sectores como la construcción, la metalurgia, la logística o la carpintería. Protegen frente a abrasión, corte, desgarro y perforación. Su nivel de protección queda recogido en el etiquetado mediante un código alfanumérico basado en la norma EN 388: los cuatro primeros dígitos indican los niveles de resistencia a abrasión (1-4), corte por cuchilla (1-5), desgarro (1-4) y perforación (1-4). Las dos posiciones finales muestran el nivel de corte ISO (letras de A a F) y la protección contra impactos (letra P, opcional).
Pueden estar fabricados en cuero, fibras de alto rendimiento como Dyneema o Kevlar, nitrilo o mallas metálicas, según la intensidad del riesgo mecánico presente en el puesto.
Guantes para soldar y de protección térmica (normas EN 12477 y EN 407)
Los guantes para soldar responden a una norma específica: la EN 12477, diseñada para los riesgos asociados a distintos tipos de soldadura, incluidas la MIG/MAG, TIG y por electrodo. Esta norma distingue dos tipos: el tipo A, con mayor protección mecánica y térmica pero menor destreza, y el tipo B, que prioriza la precisión en tareas de soldadura fina como la TIG.
Para otros riesgos de calor y fuego en operaciones industriales, los guantes de soldadura y los guantes térmicos en general deben cumplir la norma EN 407, que evalúa seis parámetros: resistencia a la llama, calor por contacto, calor convectivo, calor radiante, pequeñas salpicaduras de metal fundido y grandes salpicaduras. Cada uno se puntúa del 0 al 4 o al 5 según el parámetro, y la combinación de esas cifras define el nivel real de protección del guante frente al calor.
Guantes de protección química (norma EN 374)
En laboratorios, industria química, limpieza industrial o cualquier tarea con manipulación de sustancias corrosivas, disolventes o agentes biológicos, los guantes deben cumplir la norma EN 374. Esta norma evalúa la resistencia a la penetración y la permeación de productos químicos a través del material del guante.
Los materiales más habituales son el nitrilo, el neopreno, el látex y el PVC, cada uno con niveles de resistencia diferentes frente a distintas familias de productos. Es imprescindible consultar la tabla de resistencia química del fabricante antes de seleccionar el guante, ya que no existe ningún material que proteja frente a todos los agentes químicos de forma universal.
Guantes de protección contra el frío (norma EN 511)
Para trabajos en cámaras frigoríficas, almacenes refrigerados, exteriores a bajas temperaturas o manipulación de materiales criogénicos, la norma EN 511 establece tres parámetros de evaluación: resistencia al frío convectivo (0-4), resistencia al frío por contacto (0-4) e impermeabilidad al agua (0 o 1). Un valor más alto indica mayor protección frente a cada tipo de frío.
Su uso es especialmente frecuente en sectores como la logística de productos congelados, la industria alimentaria en zonas de conservación, la agricultura en temporadas frías o cualquier puesto con exposición prolongada a temperaturas bajo cero. En estos entornos, la pérdida de destreza manual por el frío no solo reduce el rendimiento, sino que aumenta directamente el riesgo de accidente.
Guantes dieléctricos y sus clases (norma EN 60903)
Los guantes dieléctricos son EPIs de categoría III, lo que implica la máxima exigencia de certificación. Se utilizan en trabajos eléctricos en tensión y se clasifican en seis clases según el voltaje máximo de uso:
- Clase 00: hasta 500 V CA / 750 V CC.
- Clase 0: hasta 1.000 V CA / 1.500 V CC.
- Clase 1: hasta 7.500 V CA / 11.250 V CC.
- Clase 2: hasta 17.000 V CA / 25.500 V CC.
- Clase 3: hasta 26.500 V CA / 39.750 V CC.
- Clase 4: hasta 36.000 V CA / 54.000 V CC.
Además de la clase de tensión, los guantes dieléctricos tienen una vida útil limitada y deben someterse a ensayos periódicos para verificar que mantienen sus propiedades aislantes. La fecha de fabricación es un dato que siempre hay que comprobar antes de su uso.
Guantes desechables (normas EN 455)
Los guantes desechables son imprescindibles en sectores donde la higiene y la prevención de contaminación cruzada son prioritarias. Se fabrican principalmente en nitrilo (el más resistente a punciones y productos químicos ligeros), látex (mayor elasticidad y sensibilidad táctil) y vinilo (solución económica para riesgos bajos).
Su uso está especialmente extendido en laboratorios, sanidad, limpieza y en la industria alimentaria, donde la normativa exige materiales aptos para el contacto con alimentos, identificados con el pictograma de copa y tenedor. En este contexto, no basta con que el guante sea desechable: debe estar específicamente certificado para uso alimentario.
Cómo elegir el guante de trabajo adecuado para cada puesto
La selección correcta de guantes de trabajo pasa siempre por seguir un proceso estructurado, no por elegir el modelo más económico disponible o el que se ha usado históricamente en el puesto:
- Identificar el riesgo o los riesgos presentes: mecánico, químico, térmico, eléctrico, biológico. En muchos puestos coexisten varios simultáneamente, lo que puede requerir guantes combinados.
- Determinar la categoría del EPI: categoría I para riesgos menores, II para riesgos moderados y III para riesgos graves o irreversibles. Esta categoría determina el nivel de exigencia en la certificación.
- Verificar la norma específica: cada tipo de riesgo tiene su norma EN correspondiente. El guante debe cumplirla y mostrarlo en el etiquetado.
- Comprobar la talla y el ajuste: un guante demasiado grande reduce la destreza y aumenta el riesgo de atrapamiento. Uno demasiado pequeño genera fatiga y puede romper el sellado de protección.
- Formar al usuario: un guante correctamente elegido puede no funcionar si se pone o retira de forma incorrecta. Respetar el orden correcto para ponerse y quitarse los EPIs es tan importante como el propio equipo.
Normativa y marcado CE en guantes de protección
Todos los guantes de protección comercializados en Europa deben cumplir el Reglamento (UE) 2016/425 y llevar el marcado CE. Esta marca garantiza que el producto ha superado los ensayos de conformidad exigidos para su categoría y el tipo de riesgo declarado. Cualquier guante sin marcado CE no debe considerarse un EPI válido, independientemente de su precio o de la confianza que genere su apariencia.
Junto al marcado CE, el etiquetado debe incluir la norma o normas técnicas aplicables, los niveles de rendimiento para cada parámetro ensayado, los pictogramas correspondientes al tipo de protección y las instrucciones del fabricante en el idioma del país de comercialización. En definitiva, el marcado CE no es un trámite administrativo: es la única garantía objetiva de que el guante protege realmente frente al riesgo declarado. Para conocer en detalle todo lo que implica el marcado CE que deben llevar todos los EPIs, te recomendamos consultar nuestra entrada específica sobre este tema.
La elección correcta de guantes de trabajo empieza por el asesoramiento adecuado
No existe un guante universal para todos los riesgos ni para todos los sectores. La clave está en partir siempre de la evaluación de riesgos del puesto, conocer las normas técnicas aplicables y seleccionar un equipo certificado que combine protección real, confort y destreza para la tarea concreta.
En Casmar 2000 contamos con un amplio catálogo de guantes de trabajo certificados para todo tipo de riesgos y sectores, desde guantes anticorte para la industria hasta guantes desechables para el sector alimentario o guantes dieléctricos para trabajos eléctricos en tensión. Si necesitas ayuda para identificar el guante más adecuado para cada puesto dentro de tu empresa, contacta con nuestro equipo técnico y te asesoraremos sin compromiso.
